新四军时期，五支队是由游击队改编的，后来充实了几十位红军，团、营级干部由实战经验的红军干部担任。但是缺少大量的连、排级干部。罗炳辉就成立了一个学兵连，战士、班长经过几个月的训练，出去以后担任连排级干部。罗炳辉把学兵连带在身边，平时亲自督促训练，站时参加、学习作战。

一次，罗炳辉主持学兵连的毕业考试。但怎么考法，谁也不知道。

这一天，罗炳辉司令把学兵连的战士带到广场上，围坐成一圈，圈子中心有一张八仙桌，桌上放一条小凳，小凳上摆块砖头，砖头上垒四枚铜钱，桌边放一把劈刀，刀柄上的红布直拖到地面。这倒有点象江湖卖艺的场面。战土们你望望我，我望望你，猜不透罗炳辉要出什么新套套。

一会儿，罗炳辉走了进来，对大家说：“学兵连就要毕业了，今天举行毕业考试。凡能劈开这四枚铜钱的，就发给毕业证书。具体要求是：三刀把四枚铜钱劈成32片，要劈得准，劈得狠，用力要巧。”

战士们听说劈铜钱，觉得很有趣，纷纷要求罗炳辉劈给大家看看。

罗炳辉接受了要求，走到桌边，抽过钢刀，略分两腿，只见红布一飘，“匡当”一声，铜钱都劈成了两个半园，叠好后，再一刀，所有半园又变成了大小相等的甜瓜子模样，侍第三刀劈下，竟都成了“碎瓜子”。数一数，不多不少整整32片，而且大小一样。再看看铜钱下的那块砖头，却完整无缺，仅有一道刀痕。???

?“好”操场上暴起一阵喝采声。

罗炳辉放下钢刀，环视一周。有的战士已跃跃欲举手，但也有不少战土神情紧张，面有难色。罗炳辉说，“因为有不少人过去没有劈过，今天放宽要求，四枚铜钱能劈成八片，就算及格了。拿到毕业证书，明天就可以打背包回连队。不及格的要补课，不能走！”说到后面，他加重了语气，脸色很严峻。???

当场，由罗炳辉亲自监考，学兵连的战士都一一参加了这种考试。考试结果。名学员有名及格。不及格的22名全被罗炳辉留了下来。???

当天夜里，罗炳辉—觉醒来，听到广场上传来呼呼的响声，不知出了什么事？他连忙起身，和警卫员到广场上一看，只见那些“留级”的战士都在月光下耍大刀，不少人的脸上都沁出了汗水，心里又是恨，又是爱，关切而严肃地说，“深更半夜了，还不回去睡觉!”

战士们一听要他们休息，可都急了，一齐围上来哀求。一个战士说：“报告司令，前线战斗那么紧张，连里还送我们来学习。可我们不争气留了级，对不起首长和同志们。我们都想早一天毕业，上前线去打鬼子。”战士说得恳切、坚决。罗炳辉很受感动，说；“本领易学，志气难得啦!?一个人只要有这种志气，我想是会学好本领的。现在我不留你们了，明天都回连队去吧。回去后继续练，练到能劈开四枚铜钱时，再来信告诉我，那时才算你们真正毕业。军事训练不严可不行啊！”

?“是！”战士们齐声答道。???

一个月后，罗炳辉果然先后收到了22包甜瓜籽大小的碎铜片。他会心地笑了。