不知道为什么，家乡崇明岛的人把甜瓜叫作菜瓜。

菜瓜可是夏天或初秋时期农村里最为常见的瓜果。那时，农人在大太阳底下流着汗劳作了半天，坐下来休憩的时候，从田头摘下一个菜瓜来，用井水一洗，在阴凉处啃上几口，甜甜脆脆的，该是何等的快哉！因此，早年的乡间，几乎家家户户都会种上几株菜瓜秧。它平常不需像西瓜一样要人们精心培植，只要在田间信手撒下几颗瓜子，就会蓬蓬勃勃地生长。夏天收工回家，拎着篮子往自留地里走一遭，就会采着大半篮子的瓜回家。我想，或许当年崇明农村里大都把它种植在自己家的菜地里，所以才把它叫作菜瓜。

说起来，崇明岛上的菜瓜品种并不单一，种类比较多。印象中，有唐家甜头（现在瓜果市场售卖的西莫洛托有点和它类似）、小麦瓜、十楞瓜、青皮瓜、牛角瓜、饭瓜、王唐氏瓜、青肉青瓤瓜。它们有的脆嫩，有的蜜甜，有的酥糯，有的清香，有的汁多，有的皮薄。长得有的圆滚滚，有的长圆形，有的扁圆形，有的葫芦形。民间无论大人小孩男女老少，几乎人人都爱啃食。尤其是那饭瓜、王唐氏瓜，瓜大，又特别软糯，即使牙齿松动或掉了几颗的老年人，也能美美地吃上一个半个。秋初成熟的牛角瓜，不但零吃汁水多多脆嫩可口，如果用那时崇明人夏天常饮用的酸醋冷水一拌，更是饮老白酒时的佐菜佳品。

对于我来说，在崇明众多的菜瓜中，要是讲起真正喜欢与难忘的，要数青皮青肉青瓤的瓜了。它全身的瓜皮呈中绿色，薄到甚至可以带皮吃。刨去皮后瓜肉绿里带黄，中间的瓜瓤也呈淡淡的绿色。切开来时，清香四溢，扑人鼻口。拿起吃上一口，嘴内立时生津。它除脆爽香甜外，口感还特别清凉，真正算得上消暑的顶级瓜果，菜瓜中的珍品。一拿到市场上叫卖，价钱要比别品种的菜瓜贵上好多。它的口感，要远胜现在超市里卖的那些外地来的什么绿宝、羊角蜜等品种。它们虽然瓜瓤也绿，但是比不上青皮青肉青瓤瓜的翠；它们虽然也香，但是没有青皮青肉青瓤瓜的幽香。它们虽然也嫩，但是比不上青皮青肉青瓤瓜的脆。至于甜味嘛，嘿嘿，绝对是糖尿病患者所害怕的。它的表皮，薄的不用削掉也可口食。

可惜的是，后来岛上的人们渐渐不种植它了，有人告诉我是产量低的缘故。而那些白皮的小麦瓜、十楞瓜则成了当家品种。至于现在，生产合作社种植的都是外地乃至国外引进的品种。无可否认，它们清一色的产量高，但也得实话实说，大多皮厚，瓜肉并不脆嫩。倒是乡间一些农家，还有在自己田头种有正宗的崇明菜瓜。看来，要到岛上来吃皮薄肉嫩香甜的菜瓜，只有到农家乐去碰碰运气了。

柴焘熊

编辑：李琳